Австралія - найбільший острів Океанії, отримав назву п'ятого континенту. Її тваринний світ унікальний, але повністю позбавлений мавп, товстошкірих ссавців і жуйних тварин.

Більшість австралійських ссавців сумчасті: на животі у них є глибока складка шкіри, яка називається сумкою. Їх дитинчата народжуються зовсім крихітними - довжиною не більше одного або півтора сантиметрів, зовсім сліпими і без волосяного покриву, позбавленими здатності до самостійної життєдіяльності. Відразу після народження вони перебираються в сумку, всередині якої знаходяться соски з молоком; дитинча присмоктується до соску і мало-помалу підростає.

Ему.

Птах заввишки близько двох метрів, австралійський страус. Живе великими стадами, які постійно переміщуються у пошуках їжі і води. Самка ему відкладає великі яйця зеленого кольору, але висиджуванням займається самець.

Кузу.

Теж нічний сумчастий звірок, що живе переважно на деревах. Володіє чіпким хвостом, яким може міцно триматися за гілки дерев, подібно мавпам. Харчується листям, квітками і корою, але не гребує і яйцями птахів. Часто ці звірята живуть поблизу від людей, нерідко утворюючи численні і галасливі колонії.

Єхидна.

На перший погляд вона схожа на їжак, але насправді сильно від нього відрізняється. Самка відкладає одне яйце й виношує його в сумці. Її вылупившийся дитинча розвивається в сумці і злизує виділення молочних залоз матері. Завдяки своїм гострим голок єхидна майже не має природних ворогів, за винятком аборигенів, які іноді вживають її м'ясо в їжу.

Вомбат.

Живе в південних районах Австралії. Риє собі глибоку розгалужену нору. Живить корінням, листям і грибами.

Сумчастий диявол.

Живе тільки на Тасманії; іноді його навіть називають тасманійський диявол. Цей хижак проводить день в заростях чагарників, а вночі виходить на полювання. Дуже любить битися, вступає в бій з більш сильним противником, перемагає навіть собак. Якщо його зловити дитинчам, легко приручаються і прив'язується до людини.

Сумчастий вовк або тилацин.

Один з рідкісних сумчастих хижаків. Його звички мало вивчені, відомо тільки, що раніше він був поширений по всій Австралії, але до початку 20 століття зберігся лише на Тасманії, де був повністю винищений до початку 40-х років 20 століття.

Найменшим сумчастим є один з видів сумчастої миші: вона досягає в довжину 4,5 див.!

Кенгуру.

Зовнішній вигляд цієї тварини такий, що його ні з ким не сплутаєш: передні лапи короткі, що надає йому деяку схожість з людиною, а задні, навпаки, довгі і пристосовані для стрибків. Хвіст довгий і сильний. Видів кенгуру багато. Одні водяться на величезних просторах напівсухих прерій, інші живуть у чагарниках під деревами, а треті у вологій зоні. Рудий кенгуру найбільш відомий; він живе групами різної чисельності в прерії, де його легко було вивчати зоологам, оскільки ці тварини не дуже бояться людини.

У кенгуру довгі і досить великі вуха. Вони можуть рухатися незалежно одне від іншого - це допомагає тваринам вловлювати самі слабкі звуки. І дійсно, кенгуру має сильно розвинений слух.

Кенгуру не спирається на передні лапи, коли стоїть на землі. Вони служать тварині для хапання предметів - пальці дуже добре пристосовані для цієї мети.

Іноді кенгуру борються між собою, щоб встановити своє панування. Дуелянти стають один навпроти одного, спираючись на задні лапи і хвіст. Щоб нанести удар, вони хапають один одного передніми лапами, піднімають ноги, утримуючись лише на одному хвості, і наносять ними потужні удари. Заподіюючи серйозні рани своїми гострими кігтями.

Перш ніж залишити сумку на череві матері, дитинча кенгуру перебуває в ній близько восьми місяців

Часто трапляється, що самка кенгуру перестає годувати молоком дитинча, який вже знаходиться в сумці, тому що інший, ледве народившись займає його місце. Одночасно всередині неї розвивається третій дитинча. Кенгуреня народжується сліпим і голим, довжиною в два сантиметри і вагою всього один грам.

Для швидкого пересування, наприклад, у разі, коли їх злякають, кенгуру здійснюють довгі стрибки, користуючись хвостом як кермом, а задніми ногами - для поштовху. Незважаючи на велику масу - до 70 кілограмів, вони розвивають високу швидкість.

Хвіст, який на кінці стає тоншим, дуже мускулист і може досягати одного метра в довжину.

Деревний кенгуру - самий маленький з рудих кенгуру. Нижні і верхні кінцівки у нього не сильно відрізняються довжиною. Живе він у лісі, зазвичай на деревах.

Качкодзьоб.

Качкодзьоб - абсолютно особливе нижче ссавець. У нього великий лопаткообразный дзьоб, що надає йому подібність із птахом. Хоча качкодзьоб відноситься до ссавців, його самка відкладає яйця, зазвичай їх два, в м'якій плівковою шкаралупі, які насиджує в гнізді близько десяти днів. Дитинчата народжуються сліпими, повністю позбавлені волосяного покриву, і мати годує їх, лягаючи на спину, - малята злизують молоко, яке виділяється з молочних пір на шкірі. Коли дитинчата досить підростуть, мати відносить їх до води, щоб вони полювали за дрібними тваринами.

Дзьоб у качкодзьоба широкий і плоский, зовні нагадує пташиний. У качкодзьоба зовсім немає зубів, тільки на мові два рогових горбка, які і служать для подрібнення їжі. Качкодзьоб перетирає їжу про верхню частину дзьоба, забезпечену роговий складкою.

Вхід в нору качкодзьоб влаштовує безпосередньо на березі водоймища, в якому зазвичай проводить час.

Тіло качкодзьоба добре пристосована до життя у воді. Навпаки, на суші качкодзьоб незграбний і пересувається насилу.

Велику частину часу качкодзьоб проводить у норі, яку викопує поблизу від проточної води. Рано вранці та пізно ввечері тварина виходить із нори та не більше однієї години займається полюванням дрібних водних тварин - личинок, черв'яків, рибок і рачків. У воді він пересувається досить швидко завдяки обтічній формі тіла і перетинчастим лапам, добре пристосованим для плавання.

Коала.

Це сумчаста схоже на ведмедика і важить близько 15 кілограмів. Коала вкритий сірою шерстю, більш світлою на животі. Передні лапи з гострими кігтями добре пристосовані до життя на деревах, яку веде цей звір, і допомагають йому спритно лазити. На дереві він проводить більшу частину часу, рідко спускаючись на землю. Ці тварини водяться в східній частині Австралії, яка особливо багата евкаліптовими лісами.

Кожен день коала з'їдає близько одного кілограма листя евкаліпта.

На вигляд коала щільний, але він дуже спритний і здатний спритно стрибати з гілки на гілку і з одного дерева на інше. Тільки коли дерева розташовані далеко один від одного, тварина спускається на землю. Зазвичай все життя коала проводить на гілках евкаліпта.

Коала харчується тільки листям евкаліпта і серед них вибирає найбільш старі, а не молоді. Зоологи виявили, що молоді листки містять сильну отруту - сильну кислоту, тому тварини уникають їх їсти.

На коал не заводяться паразити, тому що його хутро пахне евкаліптом!

Птахи Океанії.

В Океанії мешкає багато мальовничих видів птахів, наприклад лірохвости і райські птахи. Як не дивно, але часто яскравого оперення не супроводжує мелодійний спів. В Океанії дуже багато папуг. У папуг какаду голова прикрашена характерним гребенем різного кольору - від чорного біля чорного какаду до білого з жовтим у желтохохлатого какаду.

Вінценосний голуб.

Це яскраво-блакитна птах - одна з найвідоміших птахів Нової Гвінеї. На її голові красується корона з пір'я, які в минулі століття широко використовувалися людьми в якості прикраси.

Лірохвіст, або птах-ліра.

У колишні століття цієї прекрасної птиці загрожувало зникнення з тієї причини, що на неї полювали через пір'я, цінні в Європі, - були дуже модні жіночі прикраси з них. Ці птахи харчуються комахами, яких розшукують на землі під листям.

Чорний лебідь.

Чорний лебідь виглядає дуже елегантно: блискуче чорне оперення, червоний дзьоб з білою облямівкою і білі кінця крил. Цих птахів розводять для прикраси парків.

Райський птах.

Тільки самці райських птахів мають настільки яскраве і розкішне оперення. Вони живуть окремо від самок, з якими зустрічаються тільки в період спарювання. В Океанії водяться й інші види сімейства райських птахів, більші ніж сама райський птах. Вони відрізняються яскравим барвистим оперенням і незвичайними хвостовими пір'ям.

Какаду.

Желтохохлый какаду - це австралійський папуга, який відомий також у західних країнах, як домашня птиця. Він дуже товариський і живе численними зграями.

У пошуках їжі какаду кожен день віддаляються від своїх гнізд, причому на багато кілометрів. Незважаючи на це, вони можуть з легкістю відшукати місце, звідки відлетіли.

Самка і самець какаду насиджують яйця по черзі, щоб кожен з них міг покинути гніздо і пошукати корм.

Незважаючи на те, що ця птиця має товариський характер, вона без вагання може напасти на яке-небудь тварина, якщо їй здасться, що воно загрожує її гнізда. Зазвичай какаду влаштовують свої гнізда в дуплі дерева, на висоті декількох метрів від землі.

Зазвичай пташенята вилуплюються з двох яєць, що лежать у гнізді. Батьки насиджують яйця близько місяця, і через такий же термін пташенята залишають гніздо. Дзьоби у них не чорні, як у батьків, а тілесного кольору.

Чорний какаду схожий на жовточубого, за винятком відмінності в забарвленні, і теж має високо піднятий чубчик. Середовище, у якій він мешкає, та ж - ліси Східної Австралії. У спокійному стані чубчик у какаду нападають, він піднімає крила і чубчик встає на голові - це поза загрози. Як і всі папуги, какаду харчуються фруктами і насінням, розбиваючи шкаралупу потужним дзьобом.

Какаду, якого утримують у неволі, може досягти похилого віку, іноді ста з гаком років.

У Новій Зеландії.

Нова Зеландія розташована в південно-західній частині Тихого океану, на південний схід від Австралії, і складається з двох островів - Південного і Північного. Її клімат, м'який і вологий, сприяє зростанню густої рослинності, а це в свою чергу - життя і розвитку тваринного світу.

Ківі.

Цей птах із дуже довгим дзьобом стала символом Нової Зеландії. Крила у неї зовсім крихітні, і вона не здатна літати.

Кеа.

Це типовий новозеландський папуга. Оперення у нього красивого зеленого кольору з металевим відтінком, хвіст короткий. Своє ім'я папуга кеа отримав завдяки видаваному ним характерному протяжному крику "ке-е-а"

Тигрова акула.

Цього мешканця новозеландських морів краще уникати. Тигрова акула досягає в довжину до дев'яти метрів і має плямисте забарвлення. З-за звички випливати на неглибокі місця і запливати в гирла річок вона становить значну небезпеку навіть для людини. Дуже ненажерлива, иногла трапляється, що нападає навіть на крокодилів.

Найменша з акул - карликова акула. Вона досягає в довжину 15 сантиметрів.

Вгору...