Високі гори мало заселені людьми. Обробка землі тут скрутна, і використовувати її можна тільки влітку в якості пасовища для домашніх тварин. В останнє сторіччя гори стали популярним місцем розваг - спочатку їх облюбували альпіністи, пізніше гірськолижники. Прокладання лижні, будівництво підйомних пристосувань, готелів і баз відпочинку деколи викликають несприятливі зміни в природному середовищі.

Високо в горах навіть на скелях виростають квіти надзвичайної краси, такі як аквілегія.

Самий високий в світі місто - Лхаса (Китай), розташований в Тибеті на висоті 3 630 метрів.

Гори Північної Америки.

Скелясті гори розташовані в західній частині Північної Америки, що простягнулися з півночі на південь - від Аляски до Мексики - на відстань 3 200 кілометрів. Умови тутешнього клімату не сприяють розвитку сільського господарства, але цілком сприятливі для літніх пасовищ огрядних стад великої та дрібної рогатої худоби.

Під час останнього льодовикового періоду , коли льодовики займали все більшу поверхню землі у напрямку до екватора, тварини відступали на південь у пошуках більш теплих районів. В Європі і Азії вони зустрічали на своєму шляху нездоланну перешкоду у вигляді гір, що простягаються з заходу на схід. Деякі види тварин вимерли, так і не зумівши перейти через гори.

В Америці гори розташовані в іншому напрямку - з півночі на південь, - і це сприяло виживанню більшого числа різних видів.

Найвища вершина Північної Америки - гора Мак-Кінлі - 6194 м., Аляска.

Сніговий баран

Сніговий баран більший звичайного барана, його шкіра темного кольору, і у нього довгі виті рогу. Снігові барани влаштовують такі гучні битви рогами, що їх можна чути здалеку.

Снігова коза

Снігова коза велика любителька солі і часто долає кілометри шляху в пошуках соляних покладів, які вона жадібно облизує. Її їжа дуже різноманітна - від верболозу до трав і хвойних дерев.

Грізлі

Грізлі - колись дуже поширений в Скелястих горах вигляд; в даний час зберігся лише на Алясці і в горах Канади.

Росомаха

Росомаха. Це тварина, схожа на невеликого ведмедя, водиться в північних лісах. Вона веде одиночний спосіб життя і кожен вечір риє нору, в якій і проводить ніч. Росомаха - хижак, пересувається риссю або стрибками і нападає на відкритому місці, тому її передбачуваної жертви часто вдається врятуватися. Втім, не росомаха відмовляється і від тварин, убитих ведмедем або пумою.

Анди.

В західній частині Південної Америки розташована найдовша в світі гірська ланцюг. Це Анди (Андийские Кордильєри) - високі гори, що протягнулися з півночі на південь. Найвища вершина Анд - гора Аконкагуа, її висота 6 959 метрів.

Гори Андійських Кордильєр дуже високі і круті, велика їх частина круглий рік покрита снігом. І лише на півночі, де клімат дещо м'якше, на плоскогір'ях живуть люди. Анди сформувалися на порівняно недавню геологічну епоху в результаті великих зміщень земної поверхні, завдяки чому вони піднялися із безодні моря. З цієї причини в Андах багато діючих вулканів, один з них - Охос-дель-Саладо висотою 6 863 метра.

Кондор Ця велика хижа птах зустрічається на різних висотах, аж до 5 000 метрів на рівнем моря. Як і інші грифи, він живе в компанії своїх родичів, а не ченцем подібно до орла.

Андійський кондор - найбільша з хижих птахів, його маса сягає 12 кілограмів, а розмах його крил 3 метри.

Очковий ведмідь

Очковий ведмідь. Цей невеликий ведмідь чорної масті названий таким незвичним ім'ям-за жовтуватого кільця навколо очей у вигляді окулярів. Водиться в Північних Андах.

Лама

Ця тварина вважається надбанням Анд ще з часів Інків, чия культура досягла тут свого розквіту до середини 15 століття. У лами щільна і дуже ніжна шерсть, як не можна краще підходить до холодного гірського клімату. Потривожена лама захищається вельми своєрідно: енергійно плює в супротивника, абсолютно шокувати його.

Лама схожа на невеликого верблюда тільки без горба.

Вікунья. Самий дрібний представник верблюдових, важить зазвичай не більше 50 кілограмів. Викунью розводять з-за її прекрасною ніжної шерсті.

Гуанако. Дикий предок лами. Це найбільше ссавець Південної Америки - його маса сягає 75 кілограмів.

Альпака - гібрид гуанако і вікуньї.

Гори Азії.

На даху світу.

Дах світу - так називають Памір, гірську систему в Середній Азії, яка займає майже 100 тисяч кв. км і розташована на території Таджикистану, Афганістану та Китаю. Середня висота плоскогір'їв перевищує 3 000 метрів, хребти досягають висоти понад 6 000 метрів. Зустрічаються глибокі ущелини і льодовики, високогірні пустелі і ділянки степів, долини річок і озера.

Найвища вершина світу: Еверест (Джомолунгма), висота 8 846 метрів.

Найбільший в горах Азії льодовик: Сиачен, 75, 5 км.

Білогрудий ведмідь

Білогрудий ведмідь. У нього чорна шкура зі світлою смугою на грудях, нагадує комір. Живиться рослинами, ягодами, фруктами, а так само безхребетними і дрібними ракоподібними, яких ловить в річках. Живе переважно в лісах, де їжі для нього більше ніж достатньо, і де він спритно лазить по деревах.

Четырехрогая антилопа

Четырехрогая антилопа. Великі, майже як газелі, ці тварини утворюють шлюбні пари або живуть поодинці. У самців чотири роги, причому передні зовсім маленькі. Водиться ця антилопа в лісистих горах Індії, поблизу водойм.

Кабарга

Кабарга. Нетиповий представник сімейства оленячих: у неї немає рогів, а верхні ікла дуже розвинені, як у хижаків. Мешкає в лісистих і крутих горах від Тибету до Сибіру. Одна з її залоз, так званий мускусний мішечок, виробляє секрет з дуже сильним запахом.

Алмазний фазан

Алмазний фазан. У нього барвисте оперення і довгий хвіст. Живе в горах на висоті 2 000 - 3 000 метрів в густих заростях бамбука, нирками якого живиться.

Такін і як.

Схожий на бика, Такін більш масивний і незграбний, а крім того, пристосувався до життя на висоті від 2 500 до 4 000 метрів, тільки взимку він спускається нижче із-за браку їжі. А як живе ще вище до 6 000 метрів. Місцеві жителі розводять яків з незапам'ятних часів. У дикому вигляді ці тварини збереглися в Тибеті.

Якщо такіна злякає мисливець, він ховається в лісовій гущавині і лягає, низько пригнувши голову до землі. Він на стільки впевнений, що тепер його ніхто не побачить, що до нього можна тихенько наблизитися. Маленький Такін народжується після 8 місяців внутрішньоутробного розвитку.

Як має дуже товсту шкуру чорного кольору, яка високо в горах захищає його від холоду. Домашніх яків розводять у високогірних районах Азії як робочий і від частини молочний худобу.

Ірбіс

Цього представника сімейства котячих ще називають сніговим барсом. Довжина його тіла разом з хвостом більше 2 метрів. У нього широкі лапи, щоб не провалитися в сніг, і товста шкура, колір якої зливається з кольором скель, серед яких він живе. Ірбіс надзвичайно спритний: може переслідувати свою жертву, стрибаючи по крутим схилам гір, і єдині серед котячих здатний стрибнути на 15 метрів.

Зазвичай у самки ірбіса народжується два дитинчати. Після того, як вони перестають харчуватися молоком, мати бере їх з собою на полювання, влаштовуючи в цьому випадку засідку на піднесених місцях, щоб розширити зону видимості. Влітку ирбисы живуть високо в горах, а взимку спускаються в долини.

Панда

Велика панда, або бамбуковий ведмідь є символом Всесвітнього фонду дикої природи. Водиться тільки в горах Південно-Східного Китаю і Західного Тибету. Велика панда знаходиться під загрозою зникнення і строго охороняється законом.

У світі налічується всього декілька сотень особин великої панди.

Довжина тіла новонародженого бамбукового ведмедя - 10 сантиметрів!

В основному велика панда живиться пагонами і листям бамбука, корінцями і лише іноді зраджує своїй вегетаріанської звичкою, поїдаючи дрібних гризунів.

Мала панда менш відома, ніж бамбуковий ведмідь, і набагато дрібніше його. Спина і хвіст у неї руде, а живіт і лапи чорного кольору.

Архар, тар і мархур.

На "даху світу" вільно живуть різні види круторогих травоїдних, зовні схожих з козами. Вони дуже спритні: можуть легко скакати по стрімких скелях або зупинитися пощипати траву в місцях, куди, здавалося б, неможливо піднятися. Деяким видам, наприклад тару, загрожує вимирання, хоча у них і не так багато ворогів, якщо не вважати людину.

Мархур

Мархур. У нього незвичайні виті рогу, спрямовані вертикально вгору. Мархур може підійматися по стрімких скелях, щоб поласувати ніжним листям дерев.

Тар

Тар може стрибнути вгору на 10 метрів, не заподіявши собі ніякої шкоди. Він добре прижився і в Америці.

Архар

Архар. По-іншому його називають дика алтайська коза. Живе стадами. У самців дуже розвинені роги. Іноді між ними зав'язуються люті битви, при цьому з силою буцаються, однак ніколи серйозно не ранять одне одного.

Альпійська дуга.

Альпи - самий старий гірський масив Європи. Це гірська ланцюг у формі дуги, витягнутої з заходу на схід, довжиною близько 1100 і шириною близько 250 кілометрів. По ній проходять межі таких держав, як Італія, Франція, Швейцарія та Австрія. Багато альпійські вершини покриті вічними снігами, і часто з них тануть льоди і льодовики. Переважають тут широколистяні та хвойні ліси. На висоті 2000 метрів ліси зникають, поступаючись місцем густим чагарниками і луками. Тваринний світ так само різноманітний, і чисельність різних тварин постійно зростає, незважаючи на присутність в Альпах людини, зважаючи на те, що за полюванням і рибним ловом ведеться суворий контроль. Нещодавно в Італії знову з'явилася рись, зникла тут більше двох століть тому.

Найвища вершина Альп: Монблан - 4 810 метрів.

Краснокрылый стенолаз

Краснокрылый стенолаз. У цієї птиці оперення на тулубі сіре, а на крилах чорно-червоне. Вона швидко перебирає моторними лапами по стрімких скелях, досліджуючи тріщини в пошуках комах, якими харчується.

Гадюка

Гадюка. Ця змія не відкладає яйця в землю, вони розвиваються прямо в її тілі, і тому дитинчата народжуються живими. Ніколи не нападає першою, якщо її не потривожити.

Тетерів

Тетерів. У шлюбний період самці тетеруків приваблюють самок певним поведінка: вскрикивают, підстрибують, бурмочуть, пригнувши голову і розпушивши хвіст, іноді і поб'ються. Місце, де це відбувається називається токовищем, а поведінка самців - токування.

Беркут

Беркут. Мешкає в найвищих і недоступних областях Альп. Живе поодиноко і тільки під час насиджування яєць і вигодовування пташенят - з самкою. Ширяючи високо в небі, беркут обстежує свою територію, шукаючи здобич і виганяючи прийшлих родичів. Беркут, полюючи на дитинчат парнокопитних, вистачає їх і забирає у своє гніздо.

Саме роги і копита дозволяють вижити багатьом гірських тварин, так званим парнокопитним. Роги - важливе оборонне зброю проти хижаків і дієвий засіб затвердити своє панування в стаді. Копита, на вигляд такі слизькі, насправді добре пристосовані до середовища проживання - прямовисним, часто покритим снігом скель; вони дозволяють тваринам видиратися на кручу й пересуватися з дивовижною легкістю. Вороги парнокопитних - вовки і рисі, які через багато років знову повертаються в Альпи.

Серна

Серна. Водиться на таких висотах, де вже немає деревної рослинності; взимку спускається нижче і навідується в лісові хащі. Живе нечисленними стадами. Самка робить на світло лише одного дитинчати, який вже через пару годин може самостійно слідувати за матір'ю. Коли серна спирається на ногу, копито розсовується і утворює ідеальну опору і на землі і на снігу. Роги у сарни короткі і загнуті назад майже під прямим кутом.

Гірський козел

Гірський козел - масивне парнокопитне тварина з короткою бородою і великими рогами, які у самців може досягати одного метра.

Муфлон

Муфлон. Єдиний мешкає в Європі дикий баран. Самця легко дізнатися по рогах, широкий біля основи і закручуються спіраллю. Роги ростуть у муфлона все життя. Муфлон травоїдна тварина, іноді обгладывает кору молодих дерев.

Бабак

Бабаки - великі альпійські гризуни. Маса цього гризуна в залежності від пори року коливається від 4 до 8 кілограмів. Як у всіх гризунів, у бабака дуже розвинені різці, які не перестають рости протягом усього життя, причому у дитинчат вони білі, а у дорослих гризунів жовтуватого відтінку. Бабак відомий з найдавніших часів: ще римський письменник Пліній Старший (23 - 79 рр. н.е.) називав його альпійської мишею, зауважуючи, що "він живе під землею і свистить як миша" взимку бабак впадає в сплячку в норі, завбачливо наповненою їжею, яку він буде гризти під час недовгих пробуджень. Свою нору він залишить тільки навесні.

У бабака короткий хвіст, вкритий скуйовдженою шерстю, і маленькі лапи. Під шкірою бабака є товстий шар жиру, який захищає його від холоду і служить запасом енергії. Жителі Альп переконані, що цей жир - хороший засіб для лікування органів дихання.

Ці тварини проводять багато часу поруч зі своєю норою, відшукуючи їжу. Старші бабаки сидять на задніх лапках і уважно вивчають околиці. Помітивши небезпеку, вони попереджають про неї інших сурков характерним свистом.

Один з ворогів бабака - ворон, спритний хижак, який нападає на дитинчат сурков. Якщо ворони зазвичай нападають зграями, то беркут прилітає тихо один. З висоти він намічає видобуток і пікірує на неї. Наблизившись, уповільнює падіння, витягаючи лапи, випускає кігті і вистачає нещасну жертву, не даючи їй ні найменшої можливості врятуватися. Беркут полює не тільки на бабаків, але і на кроликів, зайців, змій, дитинчат парнокопитних.

Бабак харчується корінням, листям і травою; під час їжі він сидить на задніх лапах, а передніми тримає їжу.

Свист для сурков це не тільки сигнал, що попереджає про наближення небезпеки, але і засіб спілкування. У разі тривоги, ледь почувши свист, всі бабаки негайно ховаються в норах, навіть не переконавшись у тому, що їм власне загрожує. Здається, що і сарни сприймають насторожує їх свист бабака як попередження про небезпеку.

Сенбернар.

Сенбернар - велика собака з дуже довгою шерстю чорно-рудо-білого окрасу. Ще в 17 столітті їх розводили ченці монастиря святого Бернара, розташованого на одному з альпійських перевалів. Вони використовували цих собак для розшуку подорожніх, які потрапили під сніговий обвал або лавину. Сенбернари знаходили нещасних й витягали їх з-під снігу, розгрібаючи його лапами.

Незважаючи на те, що це одна з найбільш великих собак вона важить приблизно 8 - кілограмів, характер у неї спокійний і поступливий.

Баррі - кличка самого відомого сенбернара; за 12 років він врятував близько 40 осіб.

Вгору...