Серед трав савани. У савані бувають періоди посухи, коли відчувається нестача їжі. Тоді численні стада тварин відправляються на пошуки більш сприятливих умов. Ці міграції можуть тривати тижнями, і тільки найвитриваліших тваринам вдається досягти мети. Більш слабкі приречені на загибель.

Клімат савани сприяє зростанню високої та пишної трави. Дерева, навпаки, зустрічаються тут рідко.

Баобаб не дуже високе дерево, однак діаметр його стовбура може досягати 8 метрів.

Буйвол.

Африканський буйвол на ряду з гіпопотамом вважається одним з найнебезпечніших тварин Африки. І правда, якщо буйвол поранений або відчуває небезпеку для себе або дитинчат, він не вагаючись нападає на агресора і вбиває його могутніми рогами. Навіть лев намагається уникати зустрічі з ним, так як не впевнений в результаті битви. Тому нападів хижаків піддаються тільки буйволята, відбилися від стада, або старі та хворі тварини, які не здатні захиститися.

Стада буйволів часто перевищують кілька сотень голів, але можуть бути й більшими. Буйволи з задоволенням купаються в калюжах, щоб освіжитися, і позбутися від паразитів. Потім вони валяються в багні, що звільняє їх від настирливих комах.

Зебра.

Шкура зебри оригінальна і легко впізнавана. На перший погляд все зебри здаються однаковими, але насправді малюнок смуг у кожної тварини свій, як відбитки пальців у людини. Були зроблені численні спроби приручити зебр (одомашнити як кінь), але вони завжди закінчувались безуспішно. Зебра не переносить сідоків або інший вантаж на крупі. Вона дуже пуглива, і до неї важко наблизитися навіть у заповідниках.

Зебри позбавлені рогів та інших засобів захисту, рятуються від хижаків втечею. Потрапивши в оточення, вони захищаються зубами і ударами копит.

Як помітити хижаків? Зір у зебр не дуже гостре, тому вони часто пасуться поряд з іншими тваринами, наприклад з жирафами або страусами, які здатні раніше помітити наближення хижаків.

Переслідувана зебра може зі швидкістю 80 кілометрів на годину, але не тривалий час.

По смугах на шкурі зебри можна розлити різні види зебр. Особливо значущими в цьому сенсі смуги на крупі.

Лев.

Лев любить відкриті простори, де знаходить прохолоду в тіні рідкісних дерев. Для полювання ж краще мати широкий огляд, щоб здалеку помітити пасуться стада травоїдних і розробити стратегію, як краще наблизитися до них непоміченим. Зовні це ледачий звір, який за службовим дрімає і байдикує. Тільки коли лев голодний і змушений переслідувати стада травоїдних або коли повинен захищати свою територію, він виходить із заціпеніння.

Леви не полюють поодинці, на відміну від гепардів і тигрів. В результаті всі члени сімейства львів довго живуть разом і виросли левенят не виганяють з нього, якщо тільки умови на мисливській території не стають критичними.

Зазвичай на полювання відправляється група самок, самці ж рідко приєднуються до них. Мисливиці оточують жертву, причаївшись у високій траві. Коли тварина помічає небезпеку, її охоплює паніка, і воно намагається врятуватися галопом, але найчастіше потрапляє в лапи інших, непомічені ним сховалися левиць.

Характерна особливість лева - густа грива у самців, чого немає у інших представників сімейства котячих.

У левиці народжується зазвичай два левеня. Щоб стати дорослими, їм треба близько двох років - весь цей час вони переймають досвід батьків.

Кігті лева можуть досягати 7 див.

Жираф.

Прагнучи вижити, всі тварини еволюціонували так, щоб забезпечити свій вигляд достатньої їжею. Жираф може живитися листками дерев, до яких не дотягуються інші травоїдні: завдяки шестиметровому зростанню він вище всіх інших тварин. Жираф може взяти корм і з землі, а так само пити воду, але для цього він повинен широко розставити передні ноги, щоб нахилитися. У цьому положенні він дуже вразливий для хижаків, тому що не може в той же час кинутися тікати.

У жирафа дуже довгий, тонкий і м'який мову, пристосований для того, щоб зривати листя акації. Губи, особливо верхня, теж служать цієї мети. Жираф обриває листя, що ростуть на висоті від двох до шести метрів.

Найулюбленіша їжа жирафів - листя дерев, особливо акації; її колючки, мабуть, не заподіяти тварині беспокойтво.

Жирафи живуть стадами, розділеними на дві групи: в однієї самки з дитинчатам, в іншій - самці. Щоб вибороти право стати ватажками стада, самці борються, наносячи удари головою і шиєю.

На бігу жираф не дуже швидкий і спритний. Втікаючи від ворога, він може розраховувати на швидкість 50 кілометрів на годину.

Гепард.

"Секретною зброєю" гепарда служить його гнучке тіло з міцним хребтом, зігнутим, як арка мосту, і потужні пазуристі лапи, дозволяють міцно спиратися об землю. Це самий швидкий звір африканської савани. Ніхто не може уявити собі тварини, бігає швидше гепарда. За короткі миті він розвиває швидкість понад 100 кілометрів на годину, і якщо б він швидко втомлювався, то був би самим страшним хижаком Африки.

Гепард воліє жити невеликими групами від двох до восьми - дев'яти осіб. Зазвичай така група складається з одного сімейства.

На відміну від інших представників сімейства котячих, у гепарда кігті ніколи не втягуються, точно так само як у собак. Ця особливість дозволяє звірові не посковзнутися на землі при бігу; не торкається землі при цьому тільки ніготь великого пальця.

Гепард залазить на дерева і з висоти оглядає савану, щоб виявити пасуться стада травоїдних, які могли стати його видобутком.

Не завжди шкура гепарда вкрита плямами, іноді вони зливаються, утворюючи смуги, як у королівського гепарда.

Довгий хвіст служить в якості керма - їм можна швидко змінити напрямок бігу, що буває необхідно під час переслідування жертви.

Слон.

Африканського слона загрожувало вимирання і з-за полювання, жертвою якої він став на початку XX століття, так як був великий попит на вироби зі слонової кістки (з бивнів), і через важливих змін, здійснених людиною в середовищі її існування. Зараз слони живуть переважно в гігантських національних парках, де їх вивчають зоологи і оберігають охоронці. На жаль, цього не достатньо, щоб перешкодити знищенню слонів браконьєрами. По-іншому йде справа з індійським слоном, який ніколи не був у небезпеці, оскільки людина століттями використовував його на різних роботах.

Африканський слон відрізняється від індійського. Він крупніше, вуха у нього більше, а бивні набагато довше. У Південно-Східній Азії слони одомашнені і використовуються на різних роботах. Африканські слони не піддаються прирученню з-за свого незалежного характеру.

Як і жираф, слон воліє харчуватися листям дерев, які зриває з гілок хоботом. Трапляється, що він ціле дерево валить на землю, щоб дістати їжу.

Бивні і хобот - це два чудодійних інструменту для виживання слонів. Бивнями слон захищається від хижаків і використовує їх в період посухи, щоб скопати землю в пошуках води. Дуже рухливим хоботом він зриває листя і набирає воду, які потім відправляє в рот. Слон дуже любить воду і при першій можливості залазить у водойму, щоб освіжитися. Він чудово плаває.

Слон охоче ховається в тінь, тому що його величезне тіло з працею охолоджується. Для цієї мети служать величезні вуха, якими він ритмічно обмахується, щоб охолодитися.

Як діти тримаються за руку матері, так слоненята ходять, тримаючись хоботком за хвіст слонихи.

Скупавшись у річці або обливши себе водою. Набраної в хобот, слон часто приймає "контрастний" душ, обсипаючи себе пилом. Так він захищається від паразитів, від яких його також позбавляють деякі птахи, які звикли сидіти у нього на спині.

Страус.

Природне середовище, у якій живе страус, визначила остаточну пристосовність цієї птиці, найбільшої з усіх: маса страуса перевищує 130 кілограмів. Довга шия збільшує зростання страуса до двох метрів. Гнучка шия і прекрасний зір дозволяють йому з цієї висоти здалеку помічати небезпеку. Довгі ноги дають страусові можливість бігати зі швидкістю до 70 кілометрів на годину, як правило, достатньою для того, щоб врятуватися від хижаків.

Страус любить відкриті простори, де йому все видно здалеку і немає перешкод для бігу.

Живуть страуси не поодинці, а групами різної чисельності. Поки птахи шукають їжу, принаймні одна стоїть на сторожі і оглядає околиці, щоб під час помітити ворогів, в першу чергу гепардів і львів.

Око страуса оточені довгими віями, які оберігають їх від африканського сонця, так і від пилу, жене вітром.

Страуси будують гніздо в невеликій улоговині, вириваючи її в піщаному ґрунті і прикривши чим-небудь м'яким. Самка насиджує яйця днем, тому що її сіре забарвлення добре зливається з навколишнім середовищем; самець з переважно чорними перами займається висиджуванням ночами.

Самки відкладають у загальне гніздо від трьох до восьми яєць, і кожна з них по черзі насиджує яйця по черзі. Одне яйце важить більше півтора кілограмів і має дуже міцну шкаралупу. Щоб розбити шкаралупу і вилупитися з яйця, страусенку потрібно іноді цілий день.

Дзьоб у страуса короткий, плоский і дуже міцний. Він не спеціалізований для якої-небудь особливої їжі, але служить для того, щоб скубти траву й іншу рослинність і хапати комах, дрібних ссавців і змійок.

Носоріг.

Це величезна товстошкірі тварина мешкає як в Африці, так і в Південній і Південно-Східній Азії. В Африці зустрічаються два види носорогів, відмінних від азіатських. У африканських носорогів два роги, і ці тварини пристосовані до середовища існування, що характеризується великими просторами, де дуже мало дерев. Азіатський носоріг має тільки один ріг і воліє жити в лісових хащах. Ці тварини перебувають на межі зникнення, тому що на них полюють браконьєри безжалісно, щоб добути рогу, які користуються великим попитом в деяких країнах.

Незважаючи на свою масу, африканський носоріг дуже рухливий і може робити на бігу круті повороти.

Поки носороги щипають траву, їх завжди супроводжують єгипетські чаплі, які оббирають комах з ніг звірів. Інші птахи воліють пересуватися на спині носорога, харчуючись паразитами на шкірі тварини. Носороги дуже люблять воду і часто подовгу купаються, а потім валяються в багні, як і слони, щоб позбутися від паразитів і охолодитися.

Самка носорога приносить, як правило, одного дитинчати кожні два - чотири роки. Малюк довго залишається з матір'ю, навіть коли виростає і стає незалежним. Новонароджене дитинча вже через годину може на своїх ногах слідувати за матір'ю, до того ж зазвичай він йде або попереду неї, або збоку. Він харчується материнським молоком рік, і за цей час його маса збільшується з 50 до 300 кілограмів.

Самці носорогів, як і багатьох інших тварин, борються за право стати ватажком. При цьому вони користуються рогом як палицею, тобто б'ють боком, а не вістрям. Може трапиться, що під час єдиноборства ріг зламається, але потім він відростає знову, хоча і дуже повільно.

Зір у носорога погане, він бачить тільки поблизу, як короткозорий людина. Але зате у нього найтонший нюх і слух, він може здалеку відчути запах їжі або ворога.

Ріг носорога може досягати в довжину 1,5 метра.

Вгору...