В даному матеріалі розповідається про життя тварин тропічного поясу. Стаття ілюстрована фотографіями тварин тропічних лісів.

В африканському лісі.

Велика частина африканських лісів розташована між двома тропіками: Північним (Тропік Раки) і Південним (Тропік Козерога). В цій частині землі всі часи року схожі між собою; протягом року середня температура і кількість випадаючих дощів майже незмінні. Тому майже всі тварини цієї зони, ведуть осілий спосіб життя - адже їм, на відміну від мешканців помірного і холодного кліматичних поясів, не потрібно здійснювати сезонні міграції у пошуках придатних для життя місць.

Гіпопотам.

Назва цієї тварини в перекладі з грецького означає "червоний кінь". Важить він більше трьох тонн.

Вода - природна середа проживання цього величезного ссавця, в ній гіпопотам проводить більшу частину часу. Однак при такій товстій присадкуватою фігурою плавати нелегко, тому зазвичай гіпопотами не заходять далеко в воду, а тримаються на мілководді, де можуть дістати лапами дно. Органи чуття - рухливі вуха, ніздрі, забезпечені закриваються мембранами, і очі з виступаючими надглазьями - розташовані на верхній частині морди, так що гіпопотам може майже повністю зануритися у воду, продовжуючи дихати повітрям і уважно стежити за всім навколишнім. У разі небезпеки, що загрожує йому або його дитинчатам, він стає дуже агресивним і, байдуже де - у воді або на суші, - негайно атакує противника.

Матері народжують дитинчат або на березі, або частіше прямо у воді. В останньому випадку новонароджені, ледь з'явившись на світ, виринають на поверхню, щоб не задихнутися. Пологи у бегемотів проходять в сезон дощів, в цей час молока у матері буває в надлишку завдяки рясній і різноманітної їжі. Щоб погодувати дитинчат, самка вибирається на сушу і зручно розтягується на боці.

Гіпопотами ніколи не живуть поодинці; вони збираються групами по кілька десятків особин. Часто і в воді і на суші дорослі самці грають з підростаючими дитинчатами. Пересуваючись по суші. Гіпопотами завжди йдуть за одним і тим же знайомим їм стежках.

Відчувши себе в небезпеці, гіпопотам випускає загрозливий рев, причому роззявляє свою величезну пащу як можна ширше, показуючи ворогові надзвичайно довгі нижні ікла. Ця загрозлива поза зазвичай призводить до бажаного результату.

Крокодил.

Тільки іноді крокодили можуть запливати в морську воду; зазвичай вони оселяються по берегах річок і озер в областях з теплим і жарким кліматом. Крокодилам набагато затишніше і спокійніше у воді, ніж на суші. Плавають вони з допомогою лап і хвоста; під водою великі особини можуть провести близько години. У найспекотніші години дня крокодили лежать на суші, широко відкривши пащу: через відсутність потових залоз вони можуть позбутися від надлишку тепла тільки таким способом, як і собаки, высовывающие мову в спеку.

Самка крокодила відкладає яйця в спеціально вириту на березі, недалеко від води яму. Дитинча розбиває шкаралупу з допомогою особливого розташованого на голові роги, який незабаром відпадає.

Молоді крокодили харчуються переважно рибою, але так само птахами і комахами. Тільки ставши дорослими, вони зможуть впоратися з більш великими ссавцями, яких потрібно зловити, стягнути з берега і деякий час потримати їх під водою.

Зуби крокодилу потрібні не для пережовування їжі, а тільки щоб хапати здобич і відривати від неї шматки м'яса.

Навіть у таких навідних жах плазунів, як крокодили, є вороги - тварини які полюють за крокодилячими яйцями. Найнебезпечніший з них - варан, велика ящірка. Виявивши яйце, він починає надзвичайно швидко рити біля себе землю, відволікаючи самку крокодила, яка зазвичай стоїть на сторожі, а вкравши з гнізда яйце, відносить його в недоступне для крокодилів місце і з'їдає.

Як і у багатьох інших сухопутних тварин, подовгу живуть у воді, вуха, ніздрі і очі крокодилів розташовані на верхній частині голови, так, щоб вони залишалися над водою, коли тварина плаває.

Самий маленький крокодил: кайман Осборна, його довжина 120 сантиметрів.

Шимпанзе.

Завдяки своїй тями і навченості це найвідоміша з усіх мавп. Хоча шимпанзе відмінно лазять, вони багато часу проводять на землі і навіть подорожують пішки. Але сплять вони на деревах, де відчувають себе в більшій безпеці. Це одне з небагатьох тварин, користується різними інструментами: шимпанзе в термітник зламану гілку, а потім злизують з неї комах. Ці мавпи практично всеїдні. Спільноти, що живуть у різних регіонах, часто і харчуються по-різному.

"Словник" шимпанзе складається з різних звуків, але в спілкуванні вони користуються ще й мімікою; їх особи можуть приймати різні вирази, часто дуже схожі на людські.

Як правило, у шимпанзе народжується тільки одне дитинча, вкрай рідко з'являються близнята. Все дитинство дитинчата проводять буквально в обіймах матері, міцно вчепившись за її шерсть.

Шимпанзе живуть досить численними товариствами, але не такими замкнутими, як у інших мавп, наприклад горил. Навпаки, шимпанзе нерідко переходять з однієї групи в іншу.

Найсильніші самці, відстоюючи свою першість, виривають з коренем невеликі деревця і з загрозливим виглядом розмахують цієї кийком.

Між самками шимпанзе зазвичай панує ніжна дружба. Нерідко мати на час довіряє свого дитинчати іншої самиці; іноді такі няньки виводять на прогулянку, крім свого, ще двох або трьох чужих дитинчат.

Горила.

Незважаючи на свій страхітливий вигляд ця велика, більше двох метрів зростом мавпа дуже дружелюбна; самці з однієї зграї зазвичай не змагаються один з одним, а ватажкові, щоб його послухалися, досить вытаращить очі і видати відповідний крик, б'ючи себе пальцями по грудях. Така поведінка - всього лише інсценування, за ним ніколи не слід нападу. Перед цією атакою горила довго і мовчки дивиться в очі супротивнику. Пильний погляд, прямо в очі, означає виклик не тільки у горил, але й майже у всіх ссавців, у тому числі у собак, кішок і навіть у людей.

Маленькі горили залишаються з матір'ю протягом майже чотирьох років. Коли народжується наступний, мати починає віддаляти від себе старшого, але ніколи не робить це грубо; вона як би пропонує йому самому спробувати свої сили в дорослому житті.

Прокинувшись, горили вирушають на пошуки їжі. Решту часу вони присвячують відпочинку та ігор. Після вечірньої трапези влаштовуються на землі свого роду підстилки, на яких і засинають.

Окапі.

Це родичі жирафа, його висота трохи менше двох метрів, а маса близько 250 кілограмів. Окапі надзвичайно боязкі тварини і поширені в дуже вузькій географічній зоні, тому вивчені недостатньо. Відомо, що живуть вони в заростях чагарнику, а їх забарвлення, на перший погляд дуже незвичайна, насправді робить їх зовсім непомітними в природному середовищі існування. Окапі живуть поодиноко, і тільки матері довго не розлучаються зі своїми дитинчатами.

Смугами на задній частині тіла і на ногах окапі нагадує зебру; ці смужки служать їм для маскування.

Окапі нагадують деякі види коней, проте досить помітні відмінності; наприклад у самців є короткі роги. Граючи, окапі злегка б'ють одне одного мордами до тих пір, переможений в знак закінчення гри не ляже на землю.

Коли мати чує особливий закличний крик, видаваний дитинчам у разі небезпеки, вона стає дуже агресивною і рішуче атакує будь-якого ворога.

Азіатські джунглі.

Деякі види тварин, що населяють азіатські джунглі, наприклад, слони, носороги і леопарди, зустрічаються і в Африці; однак за тисячі років еволюції у мешканців джунглів розвинулися багато рис, що відрізняють їх від африканських "братів".

Мусони - так називають вітри, періодично дмуть у тропічних зонах Азії. Зазвичай вони приносять рясні дощі, що сприяють бурхливому зростанню і оновленню рослинності.

Пора мусонів сприятлива і для тварин: у ці періоди рослинна їжа багата і різноманітна, що забезпечує найкращі умови для їх росту і розмноження. Так само, як і ліси Амазонії, азіатські джунглі дуже густі і часом непрохідні.

Тапір.

Про тапіра кажуть, що він викопна тварина; дійсно, цей вид, що населяє декілька віддалених одна за одною областей, уцілів на землі з дуже давніх часів, переживши кілька геологічних епох.

Чепрачний тапір може ходити по дну озера!

Самка тапіра крупніше за самця. Найпомітніша особливість в будові тіла - видовжена верхня губа, що утворює невеликий і дуже рухливий хобот, з допомогою якого тапіри можуть зривати листя і пучки трави - їх звичайну їжу. В Азії живуть чепрачные тапіри. Забарвлення їх дуже виразна: чорна з білим. Може здатися, що ці контрастні кольори повинні робити їх дуже помітними, проте насправді здалеку вони дуже схожі на звичайну купу каменів, яких багато навколо. У дитинчат, навпаки, шкурка ряба, з дрібними цятками і смужками. На другому році життя ця забарвлення поступово зміняться рівним чорним кольором з характерною білої перев'язом - чепраком.

Частіше тапіри їдять листя, пагони і стебла водних рослин. Дуже люблять воду і чудово плавають. Ходять завжди за одним і тим же звичним шляхах, які з часом перетворюються в добре утоптанные стежки, що закінчуються, як правило, "жолобом" - зручним спуском до води.

Найстрашніші вороги тапірів - різні види котячих на суші та гавіали у воді. Дуже рідко тапір намагається захищатися; він не має для цього жодних засобів і завжди вважає за краще втекти.

Тіло у тапіра присадкувата, лапи короткі, шиї майже немає. Рухливі хобот являє собою досить чутливий орган нюху. - з його допомогою тапір досліджує поверхня землі й навколишні предмети. Зір, навпаки, розвинена дуже погано. Азіатські кішки.

В Азії не водяться котячі, що живуть групами, як леви чи гепарди в Африці. Всі види азіатських кішок - одинаки, кожна тварина господарює на своїй території і не допускає туди сторонніх. Тільки тигри іноді виходять на полювання невеликими групами. Представники сімейства котячих живуть в Азії всюди, навіть в областях з не дуже підходящим для них кліматом, як, наприклад, на Далекому Сході, де царює уссурійський тигр. Особливість тигрів, які живуть в джунглях, - їх манера полює. Вона полягає в тому, щоб підкрастися до жертви як можна ближче, залишаючись непоміченим, і в останній момент кинутися на неї одним стрибком з місця або короткого розбігу.

Королівський, або бенгальська, тигр зараз досить рідкісний. Зустрічається в Індії та Індокитаї.

Леопард або чорна пантера.

Характерні для леопарда плями є і у пантери, хоча на чорному тлі вони зовсім непомітні. Чорна пантера - це темноокрашенный леопард.

Димчастий леопард. Він перестрибує з гілки на гілку не гірше мавпи. Цих кішок іноді називають деревними тиграми.

Крапчаста кішка.

Її називаю ще кіт-рибалка. Насправді вона дуже любить жити біля води і непогано плаває. Крім риби і молюсків ловить на суші дрібних хребетних. Звички цієї тварини мало вивчені.

Тигр.

Тигри пристосовуються до різних кліматичних умов; вони живуть в рівнинній тропічної місцевості, але зустрічаються і в горах на висоті до 3000 м. і в дуже холодних областях; в останньому випадку під шкірою у них утворюється товстий, більше п'яти сантиметрів, шар жиру, що оберігає від втрати тепла.

Майже всі мешканці джунглів ризикують стати здобиччю тигра. Тільки великі і войовничі товстошкірі, та ще бики і буйволи, що володіють міцними рогами, можуть почувати себе в безпеці.

Всупереч поширеній думці тигр не дуже спритний мисливець, він важкий. Що для вдалого стрибка йому потрібно починати розбіг з відстані 10 - 15 метрів; якщо тигр підійде до своєї жертви ближче, він ризикує промахнутися.

Виводок тигра зазвичай складається з двох, трьох або чотирьох дитинчат. Протягом восьми тижнів мати годує їх виключно молоком; потім до їх молока поступово додається тверда їжа. Тільки через півроку самка починає виходити на полювання, залишаючи дитинчат більше ніж на день.

Тигри, як і всі дикі тварини, бояться людини. Однак трапляється, що старий або хворий звір, для якого звичайна полювання стає занадто важкою, перемагає вроджений страх і нападе на людей.

Мавпи.

Серед численних видів мавп є тварини, які важать не більше 70 грамів, а є й такі, маса яких досягає 250 кілограмів. У азіатських мавп хвіст не має хватательной функції, тобто мавпа не може, зачепившись за гілку, підтримувати своє тіло так, щоб її руки й ноги залишалися вільними; це характерно тільки для мавп, що живуть на Американському континенті.

Орангутан.

Сама звичайна для Азії мавпа - орангутан. Це велика мавпа, яка більшу частину часу проводить серед гілок і лише іноді спускається на землю.

Самки орангутана, мабуть, більше всіх інших мавп дбають про виховання своїх дітей. Матері об'їдять дитинчатам нігті, купають їх у дощовій воді, покрикивают на них, якщо ті починають вередувати. Одержане у дитинстві виховання згодом визначає характер дорослої тварини.

Носач.

Своєю назвою ця мавпа зобов'язана превеликий потворного носі, який у самців іноді спускається до самого підборіддя. Носач не тільки відмінно лазить по деревах, але і дуже добре плаває і може довго просидіти під водою.

Тонкий лорі.

Загострена морда і величезні очі, здатні бачити в темряві, роблять цю полуобезьяну дуже симпатичною. Вдень лорі ховається в гілках, а ночами здобуває собі прожиток.

Індійські товстошкірі.

Відмінності індійських товстошкірих тварин від африканських на перший погляд непомітні. Поведінка і тих і інших дуже схоже: вони не залишаються довго на одному місці, а переміщуються на досить великі відстані в пошуках підходящої їжі, в основному молодого листя. Люблять воду і відмінно плавають, іноді подовгу. Часто відпочивають біля самої води, купаючись в мулистому бруду, яка дуже корисна для їх шкіри.

Носоріг.

Він користується повагою всіх інших тварин, які намагаються уникати зустрічі з ним. Тільки слони не відчувають страху перед ними і без праці звертають їх у втечу, якщо ті їм заважають. Новонароджений індійський носоріг важить близько 65 кілограмів.

На відміну від африканського носорога, у нього тільки один ріг, а тіло вкрите товстими щитами з шкіри. Зазвичай він пересувається повільно, але при необхідності розвиває швидкість до 40 кілометрів на годину.

Слон.

Хоча з вигляду шкіра в нього груба, насправді дуже чутлива завдяки покрову з коротких і гнучких щетинок, які реагують навіть на легкий дотик.

Мати ніколи не дозволяє слоненяті відлучатися від неї. Вона весь час стежить за дитинчам і приймається кликати його, як тільки помітить, що той трохи відстав.

Самка індійського слона виношує плід близько 20 місяців!

Вгору...