Вівцебик
На крайній півночі Американського континенту, в Канаді, Гренландії та на Алясці водиться вівцебик з міцними рогами й довгою шерстю, що підходить для суворого клімату цих областей. Вівцебики живуть невеликими стадами, харчуючись убогою арктичної рослинністю: мохом, ягелем і чагарниками. Це дуже агресивні тварини, і нерідко між ними зав'язуються жорстокі битви. Вороги вівцебика - вовчі зграї і ведмеді.
Вівцебики при нападі на них вовчої зграї встають у коло, щільно стуляючи його, і таким чином не тільки відбивають атаку супротивника, але і захищають своїх молодих родичів, які розташовані всередині живого кільця.
Зазвичай самка вівцебика виробляє на світ одного теляти раз у два роки.
Лемінг і ховрах
Обидва вони представника загону дрібних гризунів. Існує думка, що лемінги здійснюють масові самогубства: коли їх чисельність різко зростає, вони кидаються у воду, щоб зберегти незмінним число особин. Ця думка ґрунтується на тому, що під час весняних міграцій лемінги дійсно зустрічають на своєму шляху широкі річки і багато хто при спробі перетнути їх гинуть, а ті, що залишаються, швидко відновлюють початкову популяцію: лемінги надзвичайно плідні.
Лемінг - це ссавець невеликих розмірів, живе в основному на півночі. Живиться насінням, листям і молодими пагонами.
Лемінг ніколи не впадає в сплячку. Він риє собі нору і наповнює її їстівними припасами.
Різці у гризунів продовжують рости протягом усього життя.
Ховрах схожий на бабака, але значно менше його (довжина тіла близько 22 сантиметрів).
Спосіб життя ховрахи ведуть наземний; живуть колоніями в норах, які викопують самі.
Живляться ховрахи надземними і підземними частинами рослин, завжди неподалік від нір. Деякі види вживають і комах. Вони роблять значні запаси їжі з насіння трав'янистих рослин і зерен хлібних злаків.
Активні ховрахи в ранкові та вечірні години; день проводять в норах. На холодний період року впадають в сплячку, тривалість якої сильно залежить від географічного положення.
Полярний вовк
Забарвлення полярного вовка дуже підходить до середовища його існування: його шкура зливається з білизною снігу. Це дозволяє вовчої зграї несподівано наближатися до своєї здобичі: в основному нею стає великі травоїдні, такі як вівцебик і лось. Нападе вовк і на дрібних тварин - бобрів, кроликів, зйцев і щурів.
Переслідуючи стада карібу і оленів, вовки іноді проходять понад 100 кілометрів на день.
Кожна самка народжує 5 - 6 вовченят. Про яких піклується протягом двох місяців.
Один вовк може з'їсти за день до 10 кілограмів м'яса.
Їздові собаки
У холодних полярних областях люди використовують для пересування їздових собак. Найбільш пристосовані до такої роботи сибірська і ескімоської лайки. Вони витривалі і невтомні, добре переносять холод і задовольняються малим кількістю їжі. Навіть сьогодні ці тварини незамінні, незважаючи на все більш часте використання автосаней.
Навіть у снігові бурі їздові собаки зберігають дивовижну здатність орієнтуватися, яка дозволяє їм знаходити дорогу до дому.
Сибірська і ескімоської лайки походять від вовків, бо жорстокі і незлагідні, але дуже вірні господарю.
Північний олень
У північних країнах це тварина на стільки популярним, що про нього складають легенди; згідно з однією з них оленяча упряжка щастить сани Діда Мороза. На волі олені здійснюють міграції в пошуках районів, багатих їжею. Під час таких переходів самки і оленята йдуть попереду самців. Які слідують за ними на відстані декількох днів шляху.
Північноамериканського оленя називають Карібу.
І у самців, і у самок є роги. Раз в рік дорослі олені скидають роги, але у них швидко відростають нові. Довжина рогів північного оленя досягає 150 сантиметрів.
Коли земля закутана снігом, північний олень розгрібає сніговий покрив копитами, поки не знайде ягель - його єдину їжу.
Песець
Мешкає тільки в арктичній зоні. Існують дві основні різновиди песців - білий і блакитний. Якщо блакитний песець живе переважно на безсніжних територіях, то білий воліє засніжені землі, його шкура (біла, за винятком кількох чорних волосків на хвості) служить йому прекрасною маскуванням; влітку хутро песця темніє.
Песці не живуть зграями, це одиночні тварини. Нори риють в сухому мулі.
Руда лисиця, найближча родичка песця, водиться майже по всьому світу.
Песець відноситься до сімейства вовчих. Він дуже невибагливий в їжі і з легкістю урізноманітнює раціон. Зазвичай харчується леммингами та іншими дрібними гризунами, пташиними яйцями, не гребує трупами тварин і рибою, яку хвилі викидають на берег. Взимку песці йдуть слідом за ведмедем, підбираючи за ним недоїдки.
Сайгак
Сайгак - жуйна тварина, що живе в степах Центральної Азії. Має довгий і надзвичайно рухливий ніс, схожий на хобот. Нюх, як втім, і слух у нього досить слабкі, а от зір найгостріше. Живе невеликими стадами, але в умовах нестачі їжі сайгаки збираються в стада, що налічують тисячі голів, і здійснюють тривалі переходи у пошуках місць, більш підходящих для життя. Століттями на сайгака полювали, але вже майже 90 років полювання на нього заборонена.
Роги є лише у самців і вони досягають 30 сантиметрів у довжину.
Самка, як правило, народжує двох дитинчат, яких вигодовує приблизно два місяці. Поки діти зовсім маленькі, вони ховаються в траві, щоб уберегтися від хижаків.
Горностай і норка
Горностай і норка відносяться до сімейства куницевих. Це дрібні хижаки з витягнутим тілом і короткими лапами, забезпечені гострими і невтяжнимі кігтями. Хутро, як і багатьох інших ссавців, складається з двох шарів: один з них, короткий, - підшерсток; інший, більш довгий, зовнішній, - шерсть. Ці спритні хижаки полюють на дрібних гризунів, наприклад щурів.
Горностай. Розміром він менше норки (довжина його тіла разом з хвостом ледь досягає 45 сантиметрів). Крім холодних областей Північної Америки, Європи та Азії, мешкає і в інших регіонах. Зустрічається навіть на схилах Кавказу і в горах Алжиру.
Взимку хутро горностая з бурого стає білим, як сніг, в якому він ховається, але кінчик хвоста завжди залишається чорним.
Норка. Довжина тіла європейської норки 60 сантиметрів, з яких 15 сантиметрів припадає на хвіст американська норка дещо більшим, її батьківщина-Північна Америка, але в даний час вона розселено у багатьох країнах світу. Мешкають норки поблизу ставків та невеликих озер, так як харчуються жабами, молюсками і невеликими ракоподібними.
Вгору...
|