Довідка. Енергія, яку ми споживаємо з їжею, витрачається на різні цілі, наприклад, на механічну роботу м'язів. Але в кінцевому підсумку всі види енергії, яку ми витрачаємо, перетворюються в теплову енергію. Ця енергія виділяється в навколишнє середовище, і її можна виміряти. Однією з одиниць вимірювання теплової енергії і є калорія.

1 калорія - це кількість тепла, необхідного для нагрівання 1 г води на 1°С. Для вимірювання калорійності продуктів використовують одиницю, яку називають великою калорией, або килокалорией (1 ккал = 1000 кал). Калорійна цінність харчових продуктів - це кількість тепла, яке виділяється при їх розщепленні в процесі перетравлення. Так, 1 г білка містить 4,1 калорії, 1 грам вуглеводів - 3,75-4,1 калорії, а 1 грам жиру - 9,3 калорій. Отже, якщо знати кількість поживних речовин, які надійшли з їжею в організм, можна визначити кількість калорій, що містяться в них, тобто визначити калорійність їжі.

Необхідна калорійність добового раціону залежить від ряду чинників: ваги тіла, статі, віку, фізичної активності та деяких інших (див. таблицю Добова норма калорій). Прийнято вважати, що у здорової людини середнього віку в стані відносного спокою при температурі 20°С навколишнього середовища через 12 годин після останнього прийому їжі він відповідає витрачається 1 кілокалорія (ккал) на годину на кожен кілограм ваги.

Калорійність продуктів прийнято виражати в кілокалоріях на 100 г продукту. У таблиці представлена калорійність основних продкутов. Використовуючи її, ви можете підрахувати, який кількість продуктів вам потрібно споживати для того, щоб не перевищити денну норму.